2010 vient à peine de s’achever que tous les technophiles ont commencé à faire ce qu’ils font tous les ans : balayer de la main l’an passé, et miser sur ce que seront les révolutions de l’année à venir …

2011 ou La Révolution du Libre par Ubuntu

Pour 2011 et dans l’univers du libre, sur qui d’autre miser ?
Certes Androïd, bientôt riche de nouvelles déclinaisons (HoneyComb notamment), devrait, s’il ne l’est pas déjà, devenir le produit OpenSource le plus largement diffusé auprès du grand public, certes il risque de continuer à distancer iOS, BlackBerry et les autres OS mobiles, certes … Mais tout de même !

2011 est l’année choisie par Canonical (et son gourou-en-devenir de patron, Mark Shuttleworth) pour larguer deux des plus encombrants (dans le bon et le mauvais sens du terme) logiciels utilisés dans sa distribution Linux Ubuntu : Gnome et X.org devraient ainsi être, en avril puis certainement en octobre, être respectivement remplacés par Unity et Wayland. Ces composants, également utilisés par la quasi-totalité des autres distributions Linux, avaient résisté au changement depuis plus de 13 ans pour l’un, et 19 ans pour l’autre.

Si le passage de Gnome à Unity peut être perçu comme un choix plutôt qu’une révolution (changeons un ancien Desktop pour un autre Desktop avec de nouveau paradigmes), le passage de X à Wayland est autrement plus notable et important pour l’univers du Desktop Libre. En effet, avec ce changement, c’est une pierre angulaire (poussiéreuse) du système qui va laisser place à un héritier moderne, plus léger et plus sûr, qui devrait permettre aux laisser davantage de liberté aux développeurs pour leur permettre de modeler bien plus simplement qu’auparavant ce qui sera le Bureau Libre de demain …

Unity est déjà utilisé dans la version d'Ubuntu destinée aux Netbooks. Mais Canonical a d'autrement plus grands desseins pour son environnement de Bureau maison.

2011 ou l’avènement d’un nouveau Libre ?

Si ces changements comptent bien sûr pour ce qu’ils sont et ce qu’ils apportent (des innovations techniques et fonctionnelles), ils marquent un changement important dans la manière dont ils ont été annoncés. Pas de palabres, cette fois-ci, ni de tables rondes ou ni de votes : « Mark le Dictateur » a évalué-choisi-et-imposé, et tout cela à propos d’éléments de tout premier plan et supposés jusqu’ici inamovibles  … un Steve Jobs du Libre serait né ?

Ce qui est certain, et qu’on ne peut trouver qu’encourageant, c’est que le Libre semble avoir trouvé en Mark Shuttleworth (et son avatar Ubuntu) ce qui lui manquait cruellement : l’esprit d’initiative.

Plus fort encore, le Libre, qui jusqu’au début des années 2000 était réservé aux barbus, puis qui cette dernière décennie avait trouvé une place auprès de grandes entreprises comme Google dans des domaines d’application très spécifiques, semble prêt – porté par des sociétés comme Canonical – à s’attaquer à l’ordinateur de l’utilisateur lambda (nous ne parlerons même pas de la tablette Ubuntu prévue pour début 2011 …).

Cela faisait longtemps qu’autant de révolutions n’avaient été annoncées dans le libre pour une simple et seule année.

Et pour la première fois, sans complexe. C’est peut-être ça, finalement, la vraie belle promesse pour 2011.

Bonne année à tous :-)